La evolución de la terminología sobre la deshonestidad académica

Alinear nuestra comprensión de las distintas definiciones de integridad académica es fundamental para promover el aprendizaje. Décadas atrás, las escuelas solían preparar a los estudiantes para ocupar puestos de trabajo típicos de un contexto industrial, poniendo énfasis en la comprensión de los procesos y las jerarquías. Pero en estos días, los objetivos son diferentes: las instituciones buscan que sus graduados desarrollen un pensamiento de orden superior, y, por su parte, las empresas contratan personas que puedan comunicar ideas originales e innovadoras. En este artículo examinaremos la conexión entre la terminología de integridad académica, el aprendizaje y la equidad.

Primero, es preciso señalar que la integridad académica es importante para la enseñanza y el aprendizaje. ¿Por qué? Porque garantiza que los ciclos de retroalimentación entre los estudiantes y los profesores se basen en información correcta. Además, promueve el respeto por la educación y apoya una conducta honesta en el trabajo.

La sincronización de la terminología (como el Glosario para la Integridad Académica de la ENAI) y la comprensión del concepto pedagógico para la evolución del vocabulario de integridad son también componentes importantes.

“Integridad Académica”, un término popularizado por el investigador Dr. Donald McCabe a comienzos de los 90, describe un trabajo realizado bajo parámetros de honestidad, confianza, equidad, respeto, responsabilidad y valor, según ICAI. Sin embargo, estos valores dependen del contexto cultural, y hay que reconocer que la integridad académica es un concepto occidental. Por ejemplo, y contrario a lo que se cree en este lado del mundo, en las culturas que se centran en la memorización como metodología de aprendizaje, el mimetismo (repetir lo que se ha aprendido, a menudo sin atribución) puede ser una forma de mostrar respeto.

Los matices culturales influyen en la terminología. Así, mientras en Occidente “integridad académica” es un concepto ampliamente utilizado, no es común en otras regiones, lo que vuelve confusa la definición de plagio. Sin ir más lejos, según investigaciones, la base de datos de terminología académica de Lituania no incluye definiciones para “integridad académica”, “deshonestidad académica” y “mala conducta académica” (Tauginiené, et al. 2019).

Por otra parte, en 2016, Wheeler afirmó que “aunque la moralidad se enseña hace mucho tiempo en el sistema de educación japonés, integridad académica es un concepto al que se le ha prestado atención hace poco tiempo y aún no se entiende bien” (Wheeler, 2016).

La entrevista realizada por Turnitin en 2021 al profesor Tosh Yamamoto verificó este hallazgo cuando el docente comentó que: “Integridad académica es, en mi opinión, una mentalidad filosófica que permite reflejar el aprendizaje en el espejo de la honestidad, la sinceridad, la contribución con el futuro de la sociedad, así como la actitud científica ética y moral. Sin embargo, la educación en Japón se centra en la memorización y la comprensión”. (Yamamoto, 2021).

A medida que las investigaciones en integridad académica y la pedagogía se amplían, también lo hace la terminología para adaptarse a la evolución de las mentalidades y los enfoques. Una tendencia pedagógica actual es el intento de ser más holístico en cuanto a por qué y cómo existen estos comportamientos y cómo dejar de culpar a los estudiantes. Así, “hacer trampa” aunque se utiliza ampliamente como sinónimo de mala conducta académica, resulta un concepto pasado de moda a medida que la pedagogía se aleja de la cultura de “culpar” y “vigilar”, y se acerca a una terminología más neutral. Cuando alguien incurre en una falta a la integridad académica, se denomina mala conducta académica o deshonestidad, lo que Allamand describe como “cualquier forma de tomar ventaja injustamente” (2012).

Este concepto ha suplantado a términos antiguos como “hacer trampa”.

Uno de los mayores cambios en la pedagogía ha sido el giro hacia la colaboración entre profesores y estudiantes. Ayudar a los estudiantes a sentirse reconocidos y apoyados es todo lo contrario a una postura adversa, jerárquica y culpabilizadora.

La palabra “trampa”, por ejemplo, se enmarca en una terminología de “nosotros contra ellos”. Como Zachek describe en su investigación, “un estudiante del estudio de Helgeson (2002) incorpora este concepto en su respuesta sobre cómo los docentes manejan la trampa, declarando que, “es algo así como estudiantes versus profesores” y nos deberíamos ayudar mutuamente” (Zachek 2020, p. 110).

Los “atajos” son también un término que da espacio para comprender las acciones de aquellos estudiantes presionados y con dificultades. Hacer trampa, por ejemplo, corresponde a un “atajo”, transformándose en un término más suave para definir el momento en que los estudiantes se desvían del proceso de aprendizaje, ya sea a través de la compra-venta de trabajos, el plagio o la obtención de las respuestas antes del día del examen. En el ámbito de la investigación, puede incluir a los escritores fantasmas, invisibilizar al autor y la autocitación con la intención de aumentar el propio factor de impacto.

Entender por qué y cómo los estudiantes hacen trampa se ha convertido en parte importante del debate sobre la integridad académica. La terminología se ha vuelto más neutra con el tiempo y refleja la forma en la que los educadores han evolucionado en su propio entendimiento de una mala conducta. En la actualidad, existe la convicción de que muchas veces las personas no se proponen hacer trampa, plagiar o tergiversar su trabajo y que, en última instancia, el las faltas pueden convertirse en instancias formativas.

La integridad académica está vinculada con la integridad educativa. Los siguientes son algunos ejemplos de la importancia de la integridad académica:

1. Necesitamos mediciones precisas del aprendizaje de los estudiantes (es decir, garantizar que las respuestas del alumno son de su autoría), no sólo para guiarlos, sino también para adecuar el plan de estudios
2. La investigación es un proceso acumulativo e interactivo: se debe garantizar que los trabajos académicos sean honestos para promover la innovación y evitar el fraude
3. El respeto por el proceso de aprendizaje es fundamental a lo largo de la vida

La educación es sinónimo de oportunidades, por ello, los estudiantes, al graduarse, deben contribuir con las ideas originales que demanda el mercado laboral. El pensamiento original es fundamental para el éxito de estudiantes e instituciones. La integridad académica es un indicador de éxito y honestidad en el futuro, en el trabajo y la vida. Es necesario garantizar que la terminología de la integridad académica esté alineada con la pedagogía actual y que no sea totalmente punitiva, porque el aprendizaje debe ocurrir en todo momento, incluso en instancias de mala conducta.

¿Cuál es la consecuencia de no tener un concepto de integridad académica actualizado e inclusivo?

Cuando las definiciones no están alineadas, los estudiantes internacionales, o aquellos estudiantes que provienen de culturas que operan bajo definiciones diferentes, sufren.

Según la investigación de Zachek, “al examinar los datos demográficos de quienes cometen faltas, una de las principales preocupaciones de Beasley (2016) es si los estudiantes provenientes de minorías tienen más probabilidades de ser denunciados debido al racismo institucionalizado. Con este fin, Beasley (2009) afirmó que, “los estudiantes universitarios internacionales tienen muchas más probabilidades de ser reportados por deshonestidad académica que los estudiantes nacionales”. (Zachek 2020, p. 113).

Estudios específicos enfocados en Japón, indican que estas diferentes definiciones y contextos culturales influyen en las actitudes y los casos de mala conducta. “La terminología es siempre cultural [sic] específica y a menudo resulta imposible que las palabras se traduzcan de forma literal entre un idioma y otro. Además, puede darse el caso que algunos estudios transculturales tengan resultados inconsistentes si no tienen en cuenta los diferentes estilos de vida, sociedades y culturas de los participantes al momento de hacer comparaciones. Por tanto, es probable que sea más valioso realizar encuestas de actitudes en un entorno cultural. (Teeter, 2014, p. 104).

Estudios realizados en Turquía reflejan diferencias culturales. “Volviendo al tema de las diferencias culturales, la integridad académica puede ser asociada a los valores de la comunidad. Para demostrarlo, mencionaremos el ejemplo de Turquía, donde se ha vuelto común en el último tiempo tratar la ‘integridad académica’ bajo el término de “educación con valores”, especialmente cuando se trata de crear conciencia sobre asuntos éticos. (e.g. Cihan 2014)” (Tauginiené, et al., 2019).

Por lo tanto, la terminología de integridad académica es fundamental en el éxito académico. Y garantizar una terminología inclusiva es clave para crear igualdad de oportunidades de éxito académico y mantener la reputación de las instituciones de todo el mundo.

Según el artículo publicado en el Journal of Academic Ethics, “una comprensión coherente y el uso de términos acordados permite tener una perspectiva de valores compartidos. También otorga la posibilidad de desarrollar soluciones comunes, internacionalmente aceptables, en relación a los métodos de enseñanza, contenido y estrategias preventivas de malas conductas académicas. Llegar a un acuerdo sobre estos conceptos fundamentales conduciría, a su vez, a alianzas entre diversos campos de la ciencia. Sin embargo, para lograr esto, es necesario discutir las variaciones de la conceptualización y el uso de términos clave”. (Tauginiené, et al. 2019).

Tener en cuenta las diferencias en las normas culturales, y garantizar que esa terminología esté ampliamente consensuada, fomentaría un entendimiento compartido y resultados de aprendizaje positivos para que tanto estudiantes e investigadores se adhieran fácilmente a las normas internacionales. La integridad académica es el punto de partida para el aprendizaje auténtico y profundo, por lo que es importante entender exactamente lo que significa y dejar poco espacio para la interpretación.

Del mismo modo, la terminología para la “mala conducta académica” puede descriminalizar el lenguaje. Este cambio es importante para garantizar que la mala conducta académica no sea meramente punitiva, sino una oportunidad para seguir aprendiendo y tomar medidas correctivas.

Las ideas originales y el respeto por la atribución de ideas es fundamental en todo el mundo; cuando compartimos ideas, tenemos que hacerlo con la seguridad de que se otorga el crédito adecuado. Juntos, como comunidad, podemos avanzar con confianza en la definición y aplicación de la integridad académica.